故事发生在清朝末年的江南古镇——南溪。钮世诠（王冰饰）是南溪的首富，一心想创办中国首家机器丝厂，女儿钮方丽（杨恭如饰）海外学成归来，在上海火车站目睹了宋教仁被谋杀，混乱中她与齐彻（黄觉饰）邂逅并相恋。不料俩人的恋情遭胡家强烈反对，因胡家长女胡碧容嫁到钮家后，从十六岁守寡，如今已整整三十年，而当齐彻明白自己爱上的竟是仇家的女儿后，更是心绪难平。此时齐彻的弟弟肖晃（廖凡饰）又爱上了方丽的妹妹曼蝉（李小璐饰），但因错走一步路，陷入万劫不复深渊。钮世诠欲置齐彻兄弟于死地，不成想自已则被对他恨之入骨的胡碧容杀死。之后，肖晃与曼蝉绝迹江湖，碧容因与家奴偷情东窗事发自焚，两代家仇从此灰飞烟灭......故事发生在清朝末年的江南古镇——南溪。钮世诠（王冰饰）是南溪的首富，一心想创办中国首家机器丝厂，女儿钮方丽（杨恭如 饰）海外学成归来，在上海火车站目睹了宋教仁被谋杀，混乱中她与齐彻（黄觉 饰）邂逅并相恋。不料俩人的恋情遭胡家强烈反对，因胡家长女胡碧容嫁到钮家后，从十六岁守寡，已整整三十年，而当齐彻明白自己爱上的竟是仇家的女儿后，更是心绪难平。此时齐彻的弟弟肖晃（廖凡 饰）又爱上了方丽的妹妹曼蝉（李小璐饰），但因错走一步路，陷入万劫不复深渊。钮世诠欲置齐彻兄弟于死地，不成想自已则被对他恨之入骨的胡碧容杀死。之后，肖晃与曼蝉绝迹江湖，碧容因与家奴偷情东窗事发自焚，两代家仇从此灰飞烟灭。清王朝覆灭后，民国成立，齐彻学成归来，他抱着实业救国的理想，准备为中国民族丝业尽一份绵薄之力。齐彻在上海火车站遇到宋教仁被刺，邂后钮世诠的女儿钮方丽，两人一见钟情，跟她来到南溪，钮世诠很欣赏这个有才华的年轻人，聘他做丝厂大掌柜，这令钮五阳很是恼火，钮五阳是钮家唯一的儿子，浪荡好玩，极不争气，他在上海喜欢上一个红妓林墨琴，为她忘了丝厂，忘了父亲，忘了家庭，还被太湖徒匪绑架，居然九死不悔，钮世诠拿这个宝贝儿子非常头疼。齐彻与钮方丽的爱情遇到胡家强烈反对。钮胡两家渊源极深，胡家长女胡碧容嫁入钮家就开始守寡，只熬来一个贞节牌坊，三十年不见天日的生活使她性格扭曲阴狠，一心要报复钮世诠。钮方丽年幼便与胡镇长的儿子胡德林定亲，钮方丽为逃婚，与齐彻私奔，被抓回来后，胡镇长竟然要烧死齐彻，钮方丽终于屈服，嫁给身患绝症的胡德林。压抑的生活，使钮方丽越来越无法忍受，她与齐彻的爱情也越来越炽烈。胡德林伤心欲绝，在百乐门借酒浇愁时，遇到混血女孩珍妮，在经过痛苦抉择后，胡德林同意与钮方丽离婚，与珍妮远走法国。钮方丽与齐彻终于可以自由相爱了，就在他们欲罢不能的时候，齐彻知道了自己的身世，自己爱的竟然是杀父仇人的女儿，这让两人大为意外。齐彻的弟弟肖晃也爱上了钮家的女儿：钮家小女儿钮曼蝉率真无邪，不喜拘束，极为可爱。肖晃为自己的湖匪身份感到自卑，跟她来到上海，准备重新做人，却因意外，成为上海青帮老大的结拜兄弟，被迫去破坏工人罢人，刺杀革命人士。肖晃很后悔，但身陷其中，难以自拔，几乎送命。